NGUYỄN THỊ CẨM VÂN

Unknown

Theo con số của Bộ Y tế, tính đến hết ngày 21/4 con số tử vong do sởi trên cả nước là 119 cháu, thấp hơn so với thực tế. Dịch sởi đang có những diễn biến bất thường khiến người dân hết sức lo lắng. Dưới đây là những bức ảnh đau lòng được ghi từ tâm dịch sởi.

Một người mẹ mệt mỏi gục đầu bên đứa con đang được điều trị sởi.

Tại khu cách ly Bệnh viện Nhi Trung ương có nhiều bé bị nặng, sởi dày đặc trên mặt, đầu, thậm chí chảy máu miệng. Có bé nước mắt chảy cả ngày.

Một bệnh nhi sởi nặng với máy móc chằng chịt.

Người mẹ không giấu được những giọt nước mắt khi được hỏi về bệnh tình của con.

Phòng bệnh quá tải, hai mẹ con bệnh nhi phải trải chiếu nằm ở hành lang bệnh viện (Xanh Pôn). Người mẹ dùng tay làm gối và thức suốt đêm để quạt cho con.

Hai vợ chồng trẻ ở Quốc Oai đưa con vào viện điều trị được một thời gian. Anh chị đã phải kê giường xếp và võng vải "dã chiến" như thế này một tuần ở chiếu nghỉ cầu thang, ngày thì oi bức, đêm họ phải đối mặt với muỗi, côn trùng.

Bệnh nhi này phải chung giường với 3 bé nữa. Gần nửa đêm, bố bé phải bế con nhỏ 10 tháng tuổi ra khỏi phòng bệnh để tránh sự bí bách, ngột ngạt.

Bé K.Đ.A phải thở máy trong tình trạng nguy kịch tại BV Bạch Mai. Ngày 21/4, người chị gái song sinh của bé tử vong tại BV Nhi Trung ương vì viêm phổi do sởi.

Bà N.T.X ôm chặt đứa cháu ngoại 7 tháng tuổi đang nguy kịch trong tay. Mẹ bé bị nhiễm sởi, sau đó lây cho hai con trai. Bà N.T.X cho biết chỉ vài ngày sau khi phát ban, cả ba mẹ con đã nhập viện Nhiệt đới Trung ương điều trị. Nhưng hai bé diễn biến ngày càng nặng và phải chuyển sang khoa Nhi (BV Bạch Mai) để thở máy. Cả hai bé đều tổn thương phổi quá nặng, thuốc đổ vào rất nhiều, nhưng vi rút sởi phá hủy toàn bộ các nhu mô phổi, phổi không còn khả năng trao đổi khí nên thở máy 100% vẫn không hiệu quả. Bé V.G.K (25 tháng tuổi) đã ra đi hôm 21/4, sau hơn một tháng nằm viện.

Bức ảnh chụp cảnh em bé 9 tháng tuổi ở Văn Lâm - Hưng Yên bị tử vong vì bệnh sởi khiến cộng đồng mạng rơi lệ. Anh H.N.V đang ôm thi hài của con đưa về quê nhà Văn Lâm - Hưng Yên an táng, vợ anh, chị N.T.H không thể bước nổi trước sự ra đi đột ngột của con. "Theo hồ sơ bệnh án, bé H.N.P nhập viện vào ngày 31/3/2014 đến sáng ngày 16/4/2014 thì tử vong, ảnh chụp vào sáng 16/4/2014 tại Viện Nhi Trung ương (Đây cũng là thời điểm Bộ trưởng Bộ y tế Nguyễn Thị Kim Tiến đến thi sát tại BV Nhi Trung ương).

Tác giả bài viết: M.T (tổng hợp từ các báo)
Nguồn tin: VietNamNet

Unknown

Đinh Từ Thức

Các Thi Sứ và Đệ Nhất Phu Nhân Michelle Obama
Từ trái sang phải: Michaela Coplen, Sojourner Ahebee, Michelle Obama, Nathan Cummings, Louis Lafair, và Aline Dolinh
(Hình chính thức của Bạch Ốc do Lawrence Jackson chụp)

WASHINGTON D.C.: Ngoài những thành công nổi bật về lãnh vực y dược và tin học, giới trẻ thuộc thành phần người Việt tị nạn bắt đầu gặt hái thành quả tốt đẹp về mặt nghệ thuật. Một cô bé 15 tuổi vừa đạt địa vị cao quý nhất về thơ dành cho học sinh trung học trên toàn quốc Hoa Kỳ, và được Đệ Nhất Phu Nhân tiếp đón tại Bạch Ốc.

Danh tính các Thi sĩ Học sinh Quốc gia (National Student Poets) năm 2013-2014 đã được chính thức công bố vào ngày 23 tháng 09, 2013. Nhóm này được tuyển chọn trên toàn nước Mỹ, gồm 5 người, hai nam sinh 18 tuổi là Nathan Cummings (bang Washington) và Louis Lafair (Texas), hai nữ sinh 17 tuổi là Sojourner Ahebee (Michigan) và Michaela Coplen (Pennsylvania), và một cô bé gốc Việt 15 tuổi, là Đỗ Lịnh Ái Linh, gọi theo tên Mỹ là Aline Dolinh, học sinh lớp 10, trường Trung Học Oakton, Virginia.

Các Thi Sứ và Thi Bá (Poet Laureate) Hoa kỳ Natasha Tretheway Từ trái qua phải: Sojourner Ahebee, Natasha Tretheway, Nathan Cummings, Louis Lafair, Michaela Coplen và Aline Dolinh
tại dạ tiệc Thư viện Quốc hội, 20 tháng 9, 2013
(Ảnh: David Cummings)

Bốn cơ quan gồm: National Scholastic Art and Writing Awards, Ủy ban của Tổng Thống về Nghệ thuật và Nhân văn (President’s Committee on the Arts and the Humanities), Viện Bảo tàng và Dịch vụ Thư viện (Institute of Museum and Library Services), và Liên hiệp Nghệ sĩ & Văn sĩ Trẻ (Alliance for Young Artists & Writers) đã cùng nhau thực hiện Chương trình Thi sĩ Học sinh Quốc gia (National Student Poets Program – NSPP), là danh dự cao nhất dành cho các thi sĩ trẻ trong nước trình bầy tác phẩm độc đáo của mình (the country’s highest honor for youth poets presenting original work – theo press release chính thức của NSPP). Mỗi người trong nhóm được chọn nhận lãnh vai trò “Thi Sứ Quốc gia” (National Poetry Ambassador), với nhiệm kỳ một năm. Không giống vai trò Thi Bá (Poet Laureate) của thi sĩ thành danh, toàn quốc chỉ có một người, do Thư Viện Quốc Hội bầu chọn hàng năm, các Thi Sứ trẻ chia nhau mỗi người một vùng hoạt động. Vùng của Aline bao gồm các tiểu bang Đông Nam Hoa kỳ.

Dạ tiệc chào mừng các thi sứ học sinh quốc gia, 21 tháng 9, 2013 – Clyde’s Restaurant, Washington, DC Từ trái qua phải: Virginia McEnerney (National Scholastic Art and Writing), Olivia Morgan (Ủy ban của Tổng Thống
về Nghệ thuật và Nhân văn), Aline Dolinh, Nathan Cummings, Louis Lafair, Michaela Cummings, Sojourner Ahebee,
Susan Hildreth (Viện Bảo tàng và Dịch vụ Thư viện) và Margo Lion (Ủy ban của Tổng Thống về Nghệ thuật và Nhân văn)
(Ảnh: David Cummings)

Mỗi năm, cuộc tuyển chọn các Thi Sứ kéo dài trong 8 tháng. Muốn được chọn, các học sinh trung học trên toàn quốc gửi bài tham dự cuộc thi “Scholastic Art & Writing Awards.” Số tác phẩm tham dự cuộc thi năm nay là 230,000, với 80,000 trong địa hạt thi ca. Có tất cả 200 thí sinh được giải toàn quốc thi ca gồm huy chương vàng, bạc, đồng, và bằng danh dự. Aline đã được huy chương vàng với các tác phẩm dự thi là 4 bài thơ Immigrant (Di Dân), American Dream (Giấc Mơ Mỹ), Daughter One (Gái Đầu Lòng) và Radio Silence (Radio Câm). Tác phẩm của các tác giả trúng giải được chọn lọc in trong hai tuyển tập,The Best Teen Writing of 2013 và Raw Feet, bán trên Amazon.

Các giải thưởng toàn quốc được phát trong một buổi lễ tại Carnegie Hall ở New York vào đầu mùa Hè vừa qua. Từ số người trúng giải này, 34 người được chọn vào vòng bán kết của NSPP. Mỗi người trong số được yêu cầu gửi thêm một số tác phẩm để củng cố tài năng của mình. Chung kết, có 5 người đã được chọn, Aline, 15, là học sinh ít tuổi nhất. Nhóm này đã được mời tới Washington D.C. cùng với cha mẹ, dự tiệc tại nhà hàng Clyde’s ở Chinatown, hội thảo và dạ tiệc tại Thư Viện Quốc Hội, được Đệ Nhất Phu Nhân Michelle Obama tiếp và chụp hình lưu niệm tại Bạch Ốc ngày 20 tháng 09, và cuối cùng, ra mắt và đọc thơ trước công chúng tại National Book Festival ở National Mall vào ngày Chủ Nhật, 22 tháng 09, 2013.

Vào ngày 24 đến 26 tháng 10 năm 2013 các thi sứ sẽ đến thành phố Nữu Ước tham dự buổi hội thảo hàng năm của Viện Hàn Lâm Các Thi Sĩ Hoa Kỳ (Poets Forum at the Academy of American Poets) và sẽ gặp mặt các nhà thơ như Carolyn Forché (cũng là dịch giả và nhà tranh đấu nhân quyền đã xuất hiện với bài “Thi ca Nhân Chứng ở Thế kỷ 20” trên Da Màu năm 2007), Victoria Chang, Philip Levine, Juan Felipe Herrera, Ron Padgett v.v. Trong nhiệm kỳ 2013-2014 các thi sứ cũng sẽ phục vụ cộng đồng địa phương qua những dự án thi ca tổ chức tại những trường học hoặc thư viện trong những tiểu bang mà mỗi nhà thơ đại diện. Là thi sứ học sinh quốc gia miền Đông Nam Hoa Kỳ, Aline đảm trách chương trình phục vụ cộng đồng cho các tiểu bang Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Mississippi, North Carolina, South Carolina, Tennessee, Virginia, và West Virginia.

Các thi sứ học sinh quốc gia với bà Olivia Morgan (đứng giữa Sojourner Ahebee và Louis Lafair),
người sáng lập chương trình Thi Sứ Học Sinh Quốc Gia (National Student Poet Program)
sau lễ nhậm chức tại National Book Festival, Washington D.C., 22 tháng 9, 2013
(Ảnh: David Cummings)

***

Aline, khoảng 16 tháng, trên sân gỗ nhà, Oakton, Virginia
(Ảnh Đỗ Lịnh Khải)

Aline tự biết đọc ở nhà trước khi đi học ở trường, thích đọc sách và có khiếu làm thơ từ khi còn bé.

Vào mùa Xuân 2007, khi mới học lớp Ba trường tiểu học Hunters Woods ở Reston, bang Virginia, Aline đã được giải nhất bậc tiểu học về thể thơ hài cú (haiku) tại ngày hội đua diều (Kite Festival) do viện Smithsonian tổ chức vào dịp mừng hoa Anh Đào nở (Cherry Blossom Celebration). Một trong 4 bài thơ trúng giải là bài

A Kite for All Seasons It glides on hot days,
In Fall it sways with the leaves,
But always a kite.
tạm dịch:

Một con diều cho mọi mùa
Nó lượn trong ngày nóng
Nó đong đưa với lá Thu
Nhưng vẫn là con diều
Khi có những con người, tuy là người nhưng mang bộ da tắc kè, đổi màu theo hoàn cảnh, một đứa trẻ lớp Ba đã nhìn thấy đặc tính của con diều, tuy có thể bay trong mọi mùa, nhưng diều vẫn là diều.

Năm sau, 2007, khi 8 tuổi, Aline lại được giải thưởng trong cuộc tranh tài Reflections, một cuộc thi về nghệ thuật và viết văn do Hội Phụ huynh và Giáo chức Quốc Gia (National PTA) bảo trợ, với bài thơ về nơi ở của loài gấu trúc panda là núi Mỹ Sơn bên Trung Quốc: “Mei Shan Mountain, my special haven.” Bài thơ có bốn câu kết luận đáng chú ý:

And a panda’s opinion Is always equal (Or even better) than the truth And wisdom of a human’s view

tạm dịch:

Và ý tưởng của một con panda
Thì bao giờ cũng bằng
(Hay còn khá hơn) là sự thật
Và sự khôn ngoan theo loài người.

Có những người là tượng trưng cho lạc hậu, từ tư tưởng tới hành động, vỗ ngực xưng mình là “đỉnh cao trí tuệ loài ngườI,” nhận xét của cô bé 8 tuổi thật đáng suy nghĩ.

Aline Dolinh, tháng 5, 2013
(Ảnh: Đỗ Lịnh Khải)

Đọc những bài thơ của Aline làm mới đây ở tuổi 15, có lẽ còn đáng suy nghĩ hơn. Ví dụ bài thơ “Programming Error” mà Aline nộp cho vòng bán kết của cuộc tuyển chọn thi sứ học sinh quốc gia:

Programming Error

We pulled out our veins and laid them down on the operating table,
watching them unfold like lengths of silver ribbon.
The synthetic tissue was still entangled in my hands,
bright as butterfly gossamer –
insides detached from out, simple as snipping a thread.
I couldn’t disconnect my wiring, but I could see the cables laid bare,
pulsing with color where they joined hips to spine.
Once I had wondered if I still had a beating heart,
even underneath this metal shell, soft and fragile
like an overripe strawberry ….

Bài thơ tả một nhóm người máy, những robot cực kỳ thông minh, hiểu biết như người, và có thể làm mọi việc do người sai khiến, qua lập trình (programming) đã đươc cài đặt sẵn. Quá thông minh, một hôm người máy lén lút tự khám cơ thể của mình, chúng lôi ra toàn dây nhợ và mạch điện rối bời, lấp lánh màu sắc và nối kết với nhau. Chúng được thiết kế để biết mọi thứ trong cơ thể người ta, bây giờ tự chúng thấy mình không có máu, không có thịt, và nhất là không có thứ giống như quả dâu bầy nhầy vì quá chín là trái tim, không thấy ấm và chẳng hề biết yêu:

I can list every muscle in the human body,
but I’ve never had warm blood, no map of red lines
traced underneath paper-thin flesh. And I’ve never felt love either,
but I can diagnose it: it’s just a series of chemical synapses firing,
skin flushing pink with hemoglobin that I don’t have.
They must have been lying
when they said we were perfect. How could something perfect feel so empty?

Đám người máy tự nghĩ: Thế mà bọn chế tạo nói họ đã hoàn thành những sản phẩn toàn hảo. Họ chỉ nói láo. Làm sao có thứ hoàn hảo cảm thấy trống rỗng thế này? Người máy cũng rõ, nếu bọn chủ biết chúng lén tự tìm hiểu về mình, và có những ý nghĩ phạm thượng như vậy trong kho trữ liệu (memory bank), chủ của chúng sẽ cho rằng có khuyết điểm trong sản xuất (manufacturing defect), sẽ phá cơ thể chúng ra để sửa lại, cho chúng quên đi. Bài thơ kết luận bằng lời của người máy:

We’ll be beautifully uniform, all our parts in working order
but defective in a different sort of way
Chúng ta sẽ tốt đẹp vì sự đồng nhất, tất cả các bộ phận của chúng ta hoạt động theo lệnh, nhưng khuyết tật về phương diện khác: Những gì kẻ tạo ra người máy, hay tạo ra con người hoạt động như máy, cho là hoàn hào, đó chính là khuyết điểm.

Người ta vẫn nói Tạo Hóa tạo ra con người, và tất cả sản phẩm của Tạo Hóa đều hoàn hảo. Nhưng nếu có những con người, kể cả học cao, bằng lớn, nếu chỉ hành động theo lệnh như người máy, cho dù có tim, có máu thịt như người, mà không biết suy nghĩ, hành động tự do và yêu thương như người, thì đó là những sai sót trong lập trình của Tạo Hóa, programming error!

Trong bài phát biểu trước quan khách dự dạ tiệc chào mừng các Thi Sứ vào tối ngày 21 tháng 9 năm 2013, Aline định nghĩa nỗi đam mê thi ca của mình:

Tôi tin rằng thơ, khi so sánh với một hình thức khác như văn xuôi, có vị trí đặc biệt qua cách chúng ta đánh giá ngôn từ. Trong văn xuôi – và điều này chỉ là cách nói chung – chúng ta thấy ngôn từ làm nhiệm vụ trang trí câu chuyện, một phương tiện đúc kết cốt truyện hoặc tạo dựng các nhân vật. Nhưng trong thơ, ngôn từ là câu chuyện. Mỗi âm tiết rất quý giá vì nó thể hiện giá trị cho cả một tác phẩm – một bài thơ gần giống như một bản nhạc được sáng tác với tất cả sự nâng niu, nhịp và dòng chảy của mỗi bài thơ tạo cho nó một chất lượng trữ tình khó có thể chuyển tải qua bất kỳ hình thức nghệ thuật nào khác. Cố gắng để biến một bài thơ thành một văn bản đơn thuần sẽ như giết chết nó và làm cho nó bị chìm ẩn sau làn da thô. Tuy nhiên, cùng lúc, thơ là một trong những nghệ thuật linh hoạt nhất. Thơ là tiếng nói cho những quan điểm thường bị áp chế, lời tự thú chia sẻ kinh nghiệm chung của chúng ta, hoặc khung cửi thêu dệt những câu chuyện huyễn hoặc, giả tưởng nhất. Cho một số người trong chúng ta, thơ là tất cả những lý do trên …. Chúng ta sáng tác để mang những câu chuyện mới vào thế giới, để thúc đẩy tinh thần háo hức muốn học hỏi và tiếp tục khám phá những quan điểm hiện hữu bên ngoài ranh giới cộng đồng địa phương của chúng ta. Chúng ta không bao giờ quá già để dấn thân. Thơ là nghệ thuật có dòng máu từ ngàn xưa, nhưng dù vậy, thế giới thi ca chưa bao giờ tự đắc chôn chân trong quá khứ. Thơ luôn luôn tiến hóa để phản ảnh những tiếng nói trong xã hội chúng ta, không phân biệt của con người cô độc, tương tư hay cách mạng.

(I believe that poetry, when compared to another form like prose, is unique because of how we view the value of words. In prose – and this is just a generalization – we see words as a furnishing to the story, a means to an end for the plot or the characters. But in poetry, the words are the story. Every syllable is so precious because it lends something to the work – a poem is almost like a carefully composed song, and every poem’s cadence and flow lends it a particularly lyrical quality that is hard to translate into any other art form. Trying to turn a poem into plain text would be like killing it and hiding in its skin. Yet at the same time, it’s one of the most versatile crafts. Poetry is the mouthpiece for oft-silenced viewpoints, the confessional that shares our common experiences, or the loom that weaves the most fantastical tales and stories. For some of us, it can be all of the above …. We write in order to bring forth new stories into the world, to foster an eagerness to learn and to continue to keep discovering how many viewpoints that exist beyond the lines of our local communities. We are never too old to commit. It’s an art with an impressive bloodline, but despite that, the poetry world has never been content to stay static and linger on the past. It has always evolved to reflect the voices of of our society, whether they be of the lonely or the lovesick or the revolutionary.)

Tiết lộ về “xung khắc quyền lợi” (conflict of interest): Aline Dolinh là con của ông bà Đỗ Lịnh Khải và Đinh Từ Bích Thúy, là cháu nội của Cụ Đỗ Lịnh Thông, và là cháu ngoại của người viết bài này.

(Cô bé này là cháu ngoại của GS Đinh Từ Thức, nguyên Chủ nhiệm Nguyệt san Gió Mới xuất bản tại Sài Gòn ngày xưa)

Unknown

Sau nhiều tháng tìm kiếm, và những cuộc thi địa phương, cuối tuần qua, ban giám khảo của cuộc tranh tài “Culinary Battles 2014” đã trao ngôi “Vua đầu bếp Á Châu tại Hoa Kỳ” cho Perry Cheung, chủ nhân trẻ tuổi của nhà hàng Việt Nam Phorage ở Los Angeles.

Đầu bếp Perry Cheung, chủ nhân trẻ tuổi của nhà hàng Việt Nam Phorage ở Los Angeles, trả lời phỏng vấn báo chi sau khi đoạt ngôi “Vua đầu bếp Á Châu tại Hoa Kỳ” trong cuộc thi Culinary Battles 2014 với món thịt kho tàu. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Trong cuộc thi trước tại Le Cordon Bleu College of Culinary Arts, Pasadena, Perry Cheung, chủ nhân nhà hàng Phorage, nổi tiếng với món phở, đã lọt vào vòng chung kết nhờ thực hiện hương vị ẩm thực Việt Nam.

Culinary Battles 2014 là cuộc thi do công ty Caesars Entertainment tổ chức, năm nay là năm thứ hai, với mục đích khuyến khích đầu bếp gốc Á cũng như quảng bá cho nền ẩm thực Á Châu.

Trong khung cảnh nhiều kịch tính, với ánh đèn mờ ảo trong phòng họp lớn của Caesars Palace, Las Vegas, bốn đầu bếp đứng tại quầy nấu ăn của mình trên sân khấu cao, những ngọn đèn lộng lẫy chiếu sáng vào người, và bức màn nhung đen thẫm ở phía sau.

Ngay phía sau bàn dài của sáu vị giám khảo, gần 200 thực khách ngồi quanh các bàn tròn dưới sân khấu, vừa ăn nhẹ, uống rượu, vừa theo dõi cuộc thi.

Toàn cảnh cuộc thi Culinary Battles 2014 được tổ chức tại Caesars Palace, Las Vegas. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Phía sau các bàn tròn của thực khách, hàng trăm người đến từ khắp nơi chứng kiến cuộc tranh tài hào hứng. Họ ngồi kín những hàng ghế, mắt dán lên sân khấu, mặc cho giới truyền thông báo chí di chuyển qua lại để thu lấy những khúc phim và chụp những tấm hình độc đáo nhất.

Hai màn ảnh lớn cho mọi người bất cứ ngồi ở góc nào cũng có thể theo dõi việc nấu nướng của các đầu bếp đang tranh tài.

Tiếng trống của ban nhạc thỉnh thoảng lại dồn khiến không khí thêm sôi động.
Tuổi trẻ tài cao
Cùng đến Las Vegas tranh tài với Perry Cheung là người bạn khá thân của anh, đầu bếp Chris Oh, sáng lập viên của Seoul Sausage Company cũng ở thành phố Los Angeles. Cả hai vào vòng chung kết tại cuộc thi ở trường nấu ăn Le Cordon Bleu College of Culinary Arts, Pasadena, California, cách đây hơn một tháng.

Ðến từ miền Ðông nước Mỹ để tranh giải với Perry Cheung và Chris Oh là David Park và Jay Cho, hai đầu bếp trẻ khác.

Đầu bếp Jay Cho, đến từ New York, vất vả "hai tay ba bếp" trong cuộc tranh tài. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Ðầu bếp David Park, người Mỹ gốc Ðại Hàn, đến từ Chicago, hiện đang bận rộn chuẩn bị khai trương nhà hàng đầu tay, được đặt tên là Hanbun, chuyên nấu thức ăn Ðại Hàn. David Park tốt nghiệp Culinary Institute of America, từng làm việc những nhà hàng lớn như Tru, L20, Alinea và Le Bernardin, và tu nghiệp với đầu bếp nổi danh Takashi Yaghihashi.

Đầu bếp Chris Oh, đến từ Los Angeles, vẫn vui cười trong giờ căng thẳng. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Ðầu bếp Jay Cho cũng là người Mỹ gốc Ðại Hàn, tốt nghiệp Culinary Institute of America tại New York, là chủ nhân của Coma Food Truck, chuyên về thức ăn phối hợp hai nền ẩm thực Ðại Hàn và Mexican, từng tu nghiệp tại bếp của những khách sạn lớn như Westin, và Ritz-Carton.

Đầu bếp David Park, đến từ Chicago, quỳ xuống để sử dụng máy deep fryer để dưới quầy. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Như vậy, tuy có bốn đầu bếp tranh tài, nhưng ba người gốc Ðại Hàn, chuyên nấu thức ăn Ðại Hàn, chỉ một mình đầu bếp Perry Cheung là người Mỹ gốc Hoa, nhưng lại làm chủ một nhà hàng Việt Nam, và thích nấu món ăn Việt Nam.

Nhưng liệu các đầu bếp có thực hiện được món ăn như ý mình muốn không?

Tất cả còn tùy vào hộp vật liệu họ được cung cấp có gì trong đó.

Căng thẳng đến phút chót
Dưới sự điều hợp hết sức linh động và tài tình của điều hợp viên Diane Henderiks (cũng là một đầu bếp có tiếng,) cuộc tranh tài gay cấn ngay từ giây phút đầu tiên.

Tiếng trống giòn giã báo hiệu giờ tranh tài đã điểm.

Cách nhau 7 phút, các đầu bếp lần lượt được gọi ra sân khấu, và đưa đến quầy nấu ăn của mình. Hộp vật liệu được mở ra cho thấy có ba món chính: Một miếng thịt ba rọi (pork belly) lớn, bắp cải xanh và tím, chanh và bưởi.

Ðã lọt vào đến được vòng chung kết thì thí sinh nào cũng biết rất rõ luật chơi. Họ chỉ có đúng một giờ đồng hồ để nghĩ ra được món ăn thích hợp với những nguyên liệu này, hoàn tất và trình bày món ăn vào bảy đĩa, sáu đĩa cho sáu vị giám khảo chấm điểm, một đĩa để trưng bầy. Thức ăn sao cho vừa ngon miệng, vừa đẹp mắt, vừa phải tận dụng được tất cả những nguyên liệu được cung cấp.

Cuộc thi chung kết rất khác với lần thi tại địa phương. Trước đây họ được nấu ăn trong nhà bếp rộng rãi, đầy đủ gia vị và rau quả, lại có thêm học sinh của trường nấu ăn phụ giúp cho, lần này phải nấu ăn trên sân khấu, thiếu nhiều dụng cụ, và phải tự một mình đảm đương lấy mọi việc.

Ðầu Bếp David Park được gọi ra trước tiên. Ðược hỏi cảm tưởng về nguyên liệu “thịt ba rọi,” David nói anh “hơi ngạc nhiên, hơi bất ngờ.”

Ðầu Bếp Chris Oh có vẻ hài lòng về hộp nguyên liệu. Ðầu bếp Jay Cho trầm ngâm không nói gì, còn đến phiên mình lên quầy, đầu bếp Perry Cheung nhìn vật liệu mình có chung quanh, rồi reo lên “có nước mắm là vui rồi!”

Trong sáu vị giám khảo, toàn những đầu bếp trứ danh, có hai vị là người gốc Hoa. Trong lúc các đầu bếp vất vả xoay xở với công việc nấu nướng của mình, các giám khảo đi từng quầy xem xét và hỏi han mỗi thí sinh.
Thịt kho trứng hay thịt kho tàu?
Một giờ trôi thật nhanh. Tiếng trống lại dồn giã dục đầu bếp thứ nhất mang thức ăn lên cho ban giám khảo.

Giờ thì đến lượt các vị giám khảo vất vả. Họ chỉ có đúng 7 phút để nếm từng món ăn, vừa nếm vừa phân tích, vừa ghi ghi chép chép, tính điểm.

Bảy phút vừa hết, hồi trống lại nổi lên, báo hiệu cho đầu bếp thứ hai biết phải dừng tay để thức ăn được mang đến bàn giám khảo.

Ðĩa của đều bếp David Park được chấm là trình bày đẹp, món phụ thì ngon nhưng nhiều vị quá, không thấy mùi thịt đâu. Ðĩa của Jay Cho được chấm là trình bày xuất sắc, nhưng thịt chưa được mềm. Ðĩa của Chris Oh được chấm là trình bày hơi thật thà (anh là người duy nhất không theo học nấu ăn ở Culinary Institute of America, mà tự học nấu ăn) còn thịt thì chưa được ngấm gia vị.

Các vị giám khảo chăm chú nếm và chấm điểm món ăn của từng đầu bếp. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Ðến món của đầu bếp Perry Cheung, Giám Khảo Joe Poon (gốc Hoa) hỏi lớn “trứng đâu? trứng đâu?”

Lý do là vì khi đang nấu nướng, mọi người đã thấy đầu bếp Perry Cheung luộc và kho mấy quả trứng nhưng khi mang đĩa lên thì chỉ thấy có những miếng thịt vàng nâu, có lẽ trứng chưa có đủ giờ để ngấm gia vị nên đã bị bỏ lại.

Nhưng có trứng hay không có trứng thì mọi người cũng ăn sạch bóng đĩa, cả thịt kho lẫn bắp cải tím xào với vị chua đi kèm.

Món ăn giúp Perry Cheung đoạt ngôi "Vua Bếp Á Châu" tại Culinary Battles 2014. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Món thịt kho của Perry Cheung được giám khảo khen vừa mềm mại, vừa đậm đà, trong khi miếng thịt ba rọi của tất cả mọi người hoặc hơi bị dai, hoặc chưa được "thấm."

Một vị giám khảo khen đầu bếp Perry Cheung đã nhanh trí và nhanh tay chiên khối thịt cho da mềm ra, trước khi bỏ vào kho. Vị khác nói Perry nhanh trí quyết định loại bỏ trứng đi, khi thấy không đoạt tiêu chuẩn.

Đầu bếp Perry Cheung đang trổ tài ứng biến với món thịt kho trứng tại cuộc đua. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Sau mười lăm phút chờ đợi hồi hộp, mọi người không ngạc nhiên khi ban giám khảo tuyên bố đầu bếp Perry Cheung đoạt ngôi “vua.”

Tiếp xúc với phóng viên nhật báo Người Việt sau khi đoạt giải, đầu bếp trẻ Perry Cheung cho biết “rất vui” và nhấn mạnh rằng anh biết tất cả các bạn đồng nghiệp "đều giỏi và xứng đáng" đoạt giải.

Còn về câu hỏi là đã nấu món gì, đầu bếp Perry Cheung ngập ngừng: “Tôi dùng cả hai kỹ thuật nấu ăn Trung Hoa và Việt Nam nên thật ra cũng không biết gọi là món gì mới đúng.”

Nhiều phóng viên của các cơ quan truyền thông Trung Quốc đứng xung quanh nhao nhao nói “thịt kho tàu (Dong Po,) đó là món thịt kho tàu!”

Trước đó, khi chuyện trò với Ðiều Hợp Viên Diane Henderiks trên sân khấu, Perry Cheung đã tâm sự là sẽ cố gắng nấu thức ăn Việt Nam, vì “đây là nền ẩm thực tôi rất ưa thích, và muốn tiếp tay quảng bá rộng rãi món ăn Việt Nam đến dòng chính.”

Giải thích về tính Việt Nam trong món thịt kho của mình, đầu bếp Perry Cheung nói: “Tôi dùng đường thắng thành nước mầu, và nước mắm để nêm thịt.”

Không chỉ nêm nước mắm và nước màu, Perry Cheung cũng đập giập một cây xả, nấu lửa nhỏ liu riu để lấy hương xả ướp vào món thịt kho hỗn hợp của anh.

Vậy món của Perry Cheung nấu là món gì?

Các phóng viên gốc Trung Quốc đồng lòng cả quyết rằng đó là món Dong Po của Trung Quốc. Trong khi đó các ký giả gốc Việt thì cho rằng đó là món thịt kho của Việt Nam, vì “có nước mầu và nước mắm,” hương vị đặc trưng của thức ăn Việt Nam.

Cả 4 đầu bếp và các vị giám khảo vui cười sau giờ căng thẳng. (Hình: Hà Giang/Người Việt)

Nhưng thật ra với những nguyên liệu được cung cấp, khó có đầu bếp nào có thể thực hiện được món ăn thuần túy của nền ẩm thực mình chọn.

Và hiển nhiên đối với các vị giám khảo điều này không quan trọng bằng tài ứng biến và sáng tạo, để nấu được những món ăn ngon miệng nhất trong giới hạn của nguyên liệu có trong tay, và thời gian ngắn ngủi của cuộc thi.

Unknown

Một tử tù ở Iran đã thoát án tử hình trên giá treo cổ vào những giây phút cuối cùng nhờ cái tát của mẹ nạn nhân.

Ngày 18/4, nhiều tờ báo lớn trên khắp thế giới đồng loạt đăng tải câu chuyện đầy cảm động về một người tử tù ở Iran được bố mẹ nạn nhân tha chết ngay trên giá treo cổ bằng một cái tát, mặc dù hung thủ đã cướp đi sinh mạng đứa con trai của họ.
Câu chuyện này xảy ra ở Iran, nơi tử tù thường bị treo cổ tại những nơi công cộng trước sự chứng kiến của đám đông.

Mẹ hung thủ bật khóc khi biết tin con mình sắp bị treo cổ

Bố mẹ nạn nhân cúi đầu bên mộ của đứa con trai bị sát hại
Hãng tin ISNA của Iran xác định người tử tù sắp bị treo cổ là Balal. Năm 2007, khi mới 19 tuổi, Balal đã cầm dao đâm chết người thanh niên 17 tuổi Abdollah Hosseinzadeh trong một cuộc ẩu đả.

Theo đó, khi cuộc gây lộn nổ ra trên đường phố, Balal đã rút ra một con dao làm bếp và đâm vào người Abdollah khiến nạn nhân gục chết ngay tại chỗ. Balal bị kết tội giết người và bị tuyên án tử hình bằng hình thức treo cổ, mặc dù gia đình nạn nhân tin rằng Balal không cố ý sát hại con trai họ.

Nhà chức trách Iran chuẩn bị giá treo cổ

Đám đông tụ tập từ sáng sớm để chứng kiến vụ treo cổ
Phóng viên ảnh Arash Khamooshi của hãng tin ISNA đã tới địa điểm thi hành án tử hình tại phía bắc thành phố Noor, tỉnh Maznadaran, nơi đám đông đã tụ tập ngay từ lúc bình minh, và tại đây phóng viên này đã chứng kiến một câu chuyện đầy cảm động.

Bên ngoài khu vực treo cổ, bà Koukab, mẹ của tử tù Balal ngồi bệt xuống đất trước khi con trai mình bị dẫn giải từ nhà tù tới nơi thi hành án. Phóng viên Khamooshi nhớ lại: “Bà ấy dường như không còn chút sức lực nào. Bà không thể chấp nhận thực tế rằng mình sắp vĩnh viễn mất đi đứa con trai dứt ruột đẻ ra. Cảnh tượng lúc đó rất cảm động.”

Mẹ Balal dường như không còn chút sức lực nào

Tử tù Balal bị dẫn giải ra pháp trường
Một lúc sau, Balal được các cảnh sát dẫn giải tới giá treo cổ. Anh ta bị bịt mắt bằng một dải băng đen, và chiếc thòng lọng bằng dây thừng thít sẵn vào cổ. Trong những phút giây cuối cùng của đời mình, Balal đã “gào khóc và cầu nguyện rất lớn, và rồi sau đó bỗng nhiên anh ta nín bặt.”

Trước đó, gia đình nạn nhân đã nhận được thông báo từ tòa án rằng hung thủ sát hại con trai họ sẽ bị thi hành án vào ngày này. Họ xuất hiện vài phút trước giờ thi hành án, và bà mẹ nạn nhân Maryam Hoseinzadeh đã đứng ra phát biểu trên đám đông trong khi tử tù Balal im lặng chờ đón cái chết.

Balal la hét và cầu nguyện trước khi bước lên giá treo cổ

Mẹ của nạn nhân tới pháp trường ngay trước giờ thi hành án
Trong lời phát biểu của mình, bà Maryam nói rằng gia đình bà có hai đứa con trai, một đứa đã chết trong tai nạn xe máy, và đứa còn lại đã bị Balal sát hại. Bà cho biết mỗi ngày vợ chồng bà đều sống trong ác mộng, và bà nói rằng mọi người không thể hiểu được “nỗi khó khăn khi phải sống trong một căn nhà trống trải” của hai vợ chồng bà. Chính điều đó đã khiến bà không thể xin tha thứ cho hung thủ trước tòa án.

Thế rồi bất ngờ bà bước về phía Balal đang đứng lặng người dưới giá treo cổ với chiếc thòng lọng đang chuẩn bị siết chặt. Bà yêu cầu mọi người đưa ra một chiếc ghế, rồi bà trèo lên và giang tay tát mạnh vào mặt Balal và tuyên bố: “Ta tha thứ!” Với sự giúp đỡ của chồng, bà tự tay tháo chiếc thòng lọng ra khỏi cổ của Balal.

Bố mẹ nạn nhân chứng kiến cảnh Balal bị tròng thòng lọng vào cổ

Bà Maryam phát biểu trước đám đông
Trước khi Balal bị thi hành án, nhiều người dân Iran cũng đã phát động một chiến dịch kêu gọi gia đình nạn nhân tha thứ cho hung thủ.
Theo luật Hồi giáo của Iran, tử tù sẽ được miễn thi hành án nếu được nạn nhân hoặc gia đình nạn nhân tha thứ. Chính cái tát này của bà Maryam đã cứu mạng Balal ngay trong những giây phút cuối cùng.

Mẹ nạn nhân trèo lên ghế và tát mạnh vào mặt hung thủ trước khi tuyên bố tha thứ

Bà Maryam và chồng gỡ thòng lọng ra khỏi cổ của Balal
Sau đó bà Maryam tuyên bố: “Tôi là một tín đồ. Trong mơ, con trai tôi đã nói rằng nó đang được bình yên ở một nơi tốt đẹp. Sau đó, tất cả mọi người trong gia đình tôi, kể cả mẹ tôi, đều nói rằng tôi nên tha thứ cho hung thủ.”
Bà nói tiếp: “Hung thủ đã khóc và cầu xin tha thứ. Tôi đã tát nó vào mặt, và cái tát đó giúp tôi bình tâm lại. Giờ đây tôi tha thứ cho anh ta, và tôi cảm thấy nhẹ nhõm.”

Mẹ hung thủ ôm chầm lấy mẹ của nạn nhân và khóc lóc

Gia đình Balal sung sướng khi anh này thoát án tử vào giây phút cuối cùng
Cả gia đình của Balal đã lao về phía vợ chồng bà Maryam, ôm chặt lấy họ và cảm ơn rối rít vì những gì họ đã làm để cho Balal thêm một cơ hội sống.
Về phần mình, Balal nói rằng “cái tát đó là hành động nằm giữa sự trả thù và tha thứ. Tôi đã kêu gọi bạn bè tôi không mang theo dao khi ra đường. Tôi ước đã có ai đó tát vào mặt tôi mỗi khi tôi muốn mang theo dao.”

Trí Dũng (Theo CNN) (Khampha.vn